Parkinsonismo

A causa precisa da doença de Parkinson permanece obscura. Fatores como predisposição genética, influências ambientais, envelhecimento, estresse oxidativo e degeneração e morte de neurônios dopaminérgicos da DP podem desempenhar papéis no processo da doença.

Envelhecimento

Tanto a incidência quanto a prevalência da DP aumentam com a idade. A DP manifesta-se frequentemente após os 60 anos de idade, sugerindo uma associação com o envelhecimento. Os dados indicam uma redução progressiva dos neurônios dopaminérgicos da substância negra em adultos normais à medida que envelhecem. No entanto, a prevalência da DP entre indivíduos com mais de 65 anos não é notavelmente elevada, indicando o envelhecimento apenas como um dos fatores de risco para a DP.

Fatores genéticos

O papel dos fatores genéticos no início da DP está ganhando reconhecimento. Desde a descoberta do primeiro gene patogênico para a DP, a alfa-sinucleína (PARK1), no final da década de 1990, pelo menos seis genes patogênicos foram associados à DP familiar. No entanto, apenas 5-10% dos casos de DP têm história familiar, sendo a maioria casos esporádicos. Os fatores genéticos também são apenas um dos muitos fatores que contribuem para o início da DP.

Fatores Ambientais

Na década de 1980, pesquisadores americanos liderados por Langston descobriram que alguns usuários de drogas desenvolveram rapidamente sintomas típicos do tipo Parkinson, e a levodopa se mostrou eficaz. Eles identificaram uma substância neurotóxica, 1-metil-4-fenil-1,2,3,6-tetrahidropiridina (MPTP), na heroína sintética consumida por esses indivíduos. O MPTP é convertido no cérebro no íon 1-metil-4-fenilpiridínio (MPP+), altamente tóxico, que entra seletivamente nos neurônios dopaminérgicos da substância negra, inibindo a atividade do complexo I da cadeia respiratória mitocondrial, desencadeando reações de estresse oxidativo e levando à degeneração e morte de neurônios dopaminérgicos. Os pesquisadores propuseram que a disfunção mitocondrial pode ser um dos fatores patogênicos da DP. Estudos subsequentes em pacientes com DP primária confirmaram um declínio seletivo na atividade do complexo I da cadeia respiratória mitocondrial dentro da substância negra. Alguns herbicidas e inseticidas compartilham uma estrutura química com o MPTP. A descoberta do MPTP levou à constatação de que certos produtos químicos semelhantes ao MPTP no ambiente poderiam ser fatores que contribuem para a DP. No entanto, apenas alguns dos consumidores de drogas expostos ao MPTP desenvolveram DP, sugerindo que a DP pode resultar da interação de múltiplos fatores.

Outros fatores

Além do envelhecimento e de fatores genéticos, fatores como traumatismo cranioencefálico, tabagismo, consumo de café, etc., podem aumentar ou diminuir o risco de desenvolver DP. O tabagismo está inversamente associado à ocorrência de DP, uma conclusão consistente em vários estudos. A cafeína também exibe efeitos protetores semelhantes. Lesão cerebral traumática grave pode aumentar potencialmente o risco de desenvolver DP.

Em resumo, a Doença de Parkinson pode resultar da interação de múltiplos fatores genéticos e ambientais.

Os sintomas da doença de Parkinson incluem principalmente:

Tremores: normalmente ocorrendo em repouso, como tremores nas mãos durante o repouso.

Rigidez Muscular: Rigidez e resistência ao movimento passivo levando à mobilidade limitada.

Movimentos Lentos: O movimento torna-se lento e a marcha torna-se pequena e arrastada.

Prejuízos de equilíbrio: tendência a problemas de equilíbrio e sensação de instabilidade.

Sintomas não motores: incluem depressão, distúrbios do sono, deficiências cognitivas, etc.

Exame Neurológico: Os médicos avaliam o estado do sistema nervoso examinando as habilidades motoras, postura e equilíbrio do paciente.

Estudos de imagem: ressonância magnética ou tomografia computadorizada do cérebro são usadas para descartar outros possíveis problemas que causam os sintomas.

DaTscan: Os exames de medicina nuclear auxiliam na avaliação da funcionalidade do sistema de dopamina.

O diagnóstico da doença de Parkinson depende de sintomas clínicos e exames físicos, e normalmente não há exames laboratoriais específicos para confirmar o diagnóstico. Os médicos podem avaliar de acordo com critérios diagnósticos para DP (como os da Sociedade da Doença de Parkinson do Reino Unido) para fins de avaliação.