Terapie innovative per il recupero del cervello

L'improvvisa accelerazione della testa, simile a un colpo improvviso alla testa, può causare danni al tessuto cerebrale. Anche un rapido impatto della testa contro un oggetto immobile o una decelerazione improvvisa sono una causa comune di lesione cerebrale traumatica. Quando il tessuto cerebrale sul lato dell'impatto o nella direzione opposta si scontra con il cranio duro e sporgente, è soggetto a lesioni. Gli infortuni da accelerazione-decelerazione sono talvolta definiti infortuni da colpo di stato.

Manifestazioni cliniche

La sindrome post-commozione cerebrale si riferisce a una condizione in cui una persona sperimenta una transitoria perdita di coscienza a seguito di una commozione cerebrale, in genere riprendendosi entro 30 minuti. Dopo aver ripreso conoscenza, il paziente potrebbe non ricordare le circostanze della lesione o gli eventi immediatamente precedenti. I sintomi possono includere mal di testa, nausea, vertigini, irritabilità, instabilità emotiva, mancanza di fiducia, distraibilità e sintomi del sistema nervoso autonomo come pallore, sudorazione fredda, bassa pressione sanguigna, polso lento e respiro superficiale.

Il coma derivante da una lesione cerebrale traumatica può variare nella durata, da periodi brevi a prolungati. Durante il processo di recupero dal coma alla coscienza, i pazienti possono sperimentare periodi di sonnolenza, confusione e delirio. Il livello di coscienza fluttua, con alcuni momenti più leggeri e altri più pesanti.

Il delirio nasce tipicamente da una transizione dal coma o dalla sonnolenza. In alcuni casi, il comportamento mostrato durante il delirio può riflettere la precedente occupazione del paziente. Molti pazienti possono mostrare resistenza, agitazione e non collaborazione, mentre altri possono diventare più aggressivi. I sintomi possono includere allucinazioni terrificanti e, nei casi più gravi, i pazienti possono sperimentare un'estrema confusione e persino mostrare un comportamento violento e impulsivo. Il delirio può essere accompagnato da altri stati alterati di coscienza, come confusione e stati onirici.

La sindrome dell'amnesia traumatica causata da un trauma cranico è caratterizzata da una fabbricazione basata sulla dimenticanza e i pazienti spesso si agitano facilmente. La sua durata è più breve rispetto alla sindrome amnestica alcolica.

L'ematoma subdurale causato da un trauma cranico può verificarsi rapidamente dopo l'infortunio, spesso presentandosi con mal di testa e sonnolenza. Occasionalmente può verificarsi un'eccitazione motoria delirante e circa la metà dei pazienti presenta papilledema. Le caratteristiche dell'ematoma subdurale cronico comprendono sonnolenza, ottusità, disturbi della memoria e, nei casi più gravi, sintomi completi di demenza. Alcuni pazienti possono presentare un lieve aumento della pressione del liquido cerebrospinale, un aumento della quantificazione delle proteine ​​e un aspetto giallo.

Pellicola radiografica normale

Determinare fratture, separazione delle suture del cranio, accumulo di aria intracranica, corpi estranei intracranici.

Scansione TC

Un metodo molto importante, che può mostrare la presenza e l'entità di ematomi, contusioni ed edemi, nonché fratture, pneumocefalo, ecc. Se necessario, è possibile eseguire più scansioni dinamiche per monitorare i cambiamenti della condizione. Tuttavia, potrebbero essere presenti pseudoombre e immagini di scarsa qualità nell'area della fossa posteriore.

risonanza magnetica

Anche se raramente utilizzata in fase acuta, dovrebbe essere presa in considerazione nei casi in cui le lesioni della fossa posteriore siano scarsamente visualizzate alla TC. Fornisce un imaging migliore delle strutture dei tessuti molli intracranici rispetto alla TC e può essere utilizzato dopo che la condizione si è stabilizzata per valutare l'entità della lesione e stimare la prognosi.

Puntura lombare

Può misurare la pressione intracranica e analizzare il liquido cerebrospinale. Quando l'emorragia intracranica è accompagnata da emorragia subaracnoidea, la puntura lombare può rilasciare liquido cerebrospinale sanguinante e rappresenta anche un importante metodo terapeutico.

Angiografia cerebrale

Utilizzato meno frequentemente nella diagnosi di trauma cranico, ma dovrebbe essere prontamente utilizzato quando si sospetta una patologia vascolare. In assenza di uno scanner TC, può determinare la presenza di ematoma in base alla morfologia vascolare.

Altri metodi diagnostici

L'ecografia, l'elettroencefalografia (EEG), l'imaging con radionuclidi e altri metodi hanno un significato limitato e sono raramente utilizzati direttamente per la diagnosi di lesioni craniche e cerebrali.

Sulla base dell'anamnesi delle lesioni del paziente, insieme ad un esame approfondito dell'intero corpo e del sistema nervoso, la diagnosi di trauma cranico può essere stabilita in modo relativamente semplice. Gli esami sopra menzionati possono essere eseguiti per confermare la diagnosi.

Complicazioni

Le lesioni cerebrali spesso provocano vari gradi di menomazioni funzionali permanenti. Ciò dipende in gran parte dal fatto che il danno sia localizzato in un’area specifica del cervello (focale) o diffuso (diffuso). Aree diverse di danno cerebrale possono causare sintomi diversi, aiutando i medici a determinare il sito della lesione. I sintomi focali comprendono anomalie nel movimento, nella sensibilità, nella parola, nella vista e nell'udito, mentre un danno cerebrale diffuso spesso colpisce la memoria, il sonno o porta a confusione e coma.

Gravi lesioni cerebrali possono talvolta portare all'amnesia, in cui i pazienti non riescono a ricordare eventi prima o dopo aver perso conoscenza, anche se coloro che riprendono conoscenza entro una settimana spesso recuperano la memoria. Alcune lesioni cerebrali, anche se lievi, possono provocare una sindrome post-traumatica, in cui i pazienti avvertono mal di testa e disturbi della memoria per un periodo considerevole.

Gravi lesioni cerebrali possono provocare stiramenti, torsioni o strappi di nervi, vasi sanguigni e altri tessuti all’interno del cervello. Possono verificarsi danni alle vie neurali o sanguinamento e gonfiore. Il sanguinamento intracranico e il gonfiore del cervello provocano un aumento del volume del contenuto intracranico, ma il cranio stesso non può espandersi di conseguenza. Di conseguenza, la pressione intracranica aumenta, danneggiando ulteriormente il tessuto cerebrale. L’aumento della pressione intracranica spinge il cervello verso il basso, costringendo il tessuto cerebrale superiore e il tronco encefalico nelle aperture associate. Questa situazione viene definita ernia cerebrale. Il cervelletto e il tronco cerebrale possono spostarsi attraverso le aperture alla base del cranio. Poiché il tronco cerebrale svolge un ruolo cruciale nel mantenimento della respirazione e della frequenza cardiaca, l’ernia cerebrale può spesso essere fatale.