גישה הוליסטית לטיפול באלצהיימר

תכונה קלינית

התפרצות המחלה איטית או ערמומית, ולעתים קרובות קשה להבחין בחולים ובני משפחותיהם. זה שכיח יותר אצל אנשים מעל גיל 70 (גיל ההתחלה הממוצע הוא 73 עבור גברים ו-75 עבור נשים). במקרים בודדים, התסמינים מתגלים במהירות לאחר מחלות גופניות, שברים או גורמי לחץ פסיכולוגיים. המחלה שכיחה יותר אצל נשים (יחס 3:1 לזכרים). התסמינים העיקריים כוללים ירידה הדרגתית בתפקוד הקוגניטיבי, תסמינים פסיכיאטריים, הפרעות התנהגותיות ואובדן הדרגתי של יכולות החיים היומיומיות. ההתקדמות מסווגת לשלושה שלבים המבוססים על החמרה ביכולות הקוגניטיביות והתפקודים הגופניים.

שלב דמנציה קל (1-3 שנים). התסמינים כוללים אובדן זיכרון, במיוחד באירועים אחרונים; ירידה בכושר השיפוט, עם קשיים בניתוח, חשיבה וטיפול בבעיות מורכבות; חוסר זהירות בעבודה או במטלות הבית, חוסר יכולת לנהל קניות או עניינים כספיים באופן עצמאי וקשיים חברתיים. למרות שהמטופל עדיין יכול לבצע משימות יומיומיות מוכרות, הוא נאבק בפעילויות חדשות, מפגין אדישות רגשית, תסיסה מדי פעם ולעיתים קרובות חשדנות. יש מאבק בהתמצאות בזמן וקושי בהבנת מיקומים גיאוגרפיים. אוצר מילים מוגבל וקשיי שמות נפוצים גם הם.

שלב דמנציה בינוני (2-10 שנים). התסמינים מורכבים מפגיעה חמורה בזיכרון לטווח קצר וארוך כאחד, ירידה ביכולות המרחביות החזותיות למבנים פשוטים וקשיים בהתמצאות בזמן ובמיקום. מטופלים מתמודדים עם אתגרים בפתרון בעיות, הבחנה בין קווי דמיון והבדלים בין חפצים, והופכים להסתמכים על סיוע לפעילויות חוצות, הלבשה, היגיינה אישית וטיפוח. הם מאבדים את יכולתם לבצע חישובים ומפגינים תסמינים נוירולוגיים שונים כמו אפזיה, אפרקסיה ואגנוזיה. אדישות רגשית הופכת לחוסר שקט, שיטוט מתמיד ובריחת שתן.

שלב דמנציה חמור (8-12 שנים). המטופלים תלויים לחלוטין במטפלים, חווים אובדן זיכרון עמוק כאשר נותרו רק שברי זיכרון. הם הופכים לא מסוגלים לנהל את פעילויות חיי היומיום, חווים בריחת שתן בשליטה על המעיים ושלפוחית ​​השתן. הם עשויים להפגין דממה, נוקשות ובדיקה גופנית עשויה לגלות סימנים חיוביים של מעורבות דרכי פירמידה, רפלקסים פרימיטיביים כמו אחיזה חזקה, גישושים ויניקה. בסופו של דבר, הם עלולים להחליק לתרדמת ובדרך כלל להיכנע לסיבוכים כגון זיהומים.